睡眠窒息症是一種睡眠障礙，人在睡眠時會出現呼吸暫停（窒息）或呼吸變淺（低通氣）的情況¹。這些狀況會使身體無法獲得足夠氧氣，並干擾自然的睡眠節律。
睡眠窒息症是一種醫學狀況，多因上氣道軟組織在睡眠時過度放鬆而塌陷，短暫阻礙氣流進入，進而干擾睡眠。當呼吸受阻時，身體會在夜間不斷醒來以恢復正常呼吸。
有睡眠窒息症的人，在完整的八小時睡眠中，呼吸可能中斷並醒來多達 240 次或更多¹。結果是，即使整晚都在床上，仍可能因睡眠不足而感到疲倦、沒精神，並在白天特別依賴咖啡因。
雖然「睡眠窒息症」是一個總稱，但其實有幾種不同的類型：
你可以依照你的睡眠狀況與睡眠窒息症的類型，和醫生討論選擇最適合的治療方式。
阻塞型睡眠窒息症（OSA）是最常見的睡眠窒息症類型，全球約有將近十億人受到影響²。當喉部肌肉放鬆變窄時，進入肺部的空氣受到限制。大腦會因此發出訊號喚醒你重新呼吸，而這種情況在整晚可能反覆多次。
中樞型睡眠窒息症（CSA）較為少見，當大腦未能傳遞訊號給控制呼吸的肌肉時，就會在睡眠中出現呼吸暫停。
混合型睡眠窒息症，也稱為治療誘發型中樞睡眠窒息症（TECSA），是一種在阻塞型睡眠窒息症治療早期階段出現的中樞型睡眠窒息症。多數情況下，誘發型中樞睡眠窒息症（TECSA） 會自行改善，不需額外介入。
偶爾睡不好是常見的事，但作為一項慢性狀況，睡眠窒息症會讓反覆受干擾的睡眠帶來更強烈的影響。從工作表現、人際關係到整體動力，若未經治療，睡眠窒息症可能在生活的許多層面造成負擔。
打鼾是睡眠窒息症最常見的症狀之一。當頸部肌肉放鬆、喉嚨部分閉合並變窄時，就會產生振動聲，也就是我們熟知的打鼾。
當呼吸受到限制時，大腦會發出訊號喚醒你以恢復呼吸，這可能導致突然、令人驚醒的喘氣。
缺乏充足的睡眠會干擾身體的自然晝夜節律，並影響認知功能。需要專注力、思考或記憶的日常活動，都可能因睡眠窒息症而受到影響。
睡眠窒息症睡眠窒息症可能讓你白天持續感到沒精神。睡眠是身體休息與修復的時間，而錯過睡眠週期中的重要階段，會讓你感到精疲力竭。
睡眠中反覆的呼吸中斷會使血氧濃度下降，進而導致早晨頭痛。雖然這種頭痛通常不會持續太久，但可能是睡眠窒息症的警訊。
睡眠窒息症與失眠可能形成惡性循環。你可能因窒息而醒來，開始擔心睡不著，然後又因為擔心而更難入睡。
當氣道受到阻塞時，可能會出現打鼾或張口呼吸，而這兩者都可能讓你醒來時感到口乾。
缺乏高品質睡眠會讓你感到疲倦和容易煩躁，甚至連最簡單的事情都變得困難，情緒也更容易受到影響。睡眠窒息症與情緒障礙之間也有明顯關聯。事實上，有 35% 的睡眠窒息症人士出現憂鬱相關症狀⁴。
每種類型的睡眠窒息症都有各自的成因。了解導致你睡眠窒息症的原因，有助於處理部分症狀，並找到最有效的治療方式。雖然有些成因是無法避免或與基因相關，但透過調整生活方式，你仍可能降低風險。
可能的成因包括飲酒、吸煙、使用麻醉性藥物以及體重過重。其他成因還可能包括年齡、性別、過敏、氣道狹窄、扁桃腺或腺樣體肥大、下巴後縮或鼻中隔偏曲。
可能的成因包括高海拔、使用麻醉性藥物，或某些潛在的健康問題，例如心臟衰竭或中風。
雖然混合型睡眠窒息症（也稱為治療誘發型睡眠窒息症）的成因尚未完全明朗，但仍有少部分人士會在阻塞型睡眠窒息症的治療過程中出現此情況。
雖然打鼾、年紀較大、具其他健康狀況以及男性可能較易罹患睡眠窒息症，但並不限於這些族群。睡眠窒息症可能影響所有年齡、種族、性別、體型與身材的人。不過，仍有一些普遍的風險因子值得留意。了解這些風險因子，能幫助你與醫生討論睡眠窒息症相關問題。
體重可能是睡眠窒息症的常見因素。體重過重或肥胖的人，上呼吸道周圍可能會有脂肪堆積，使氣道變窄，造成呼吸受阻。
男性比女性更容易罹患睡眠窒息症。中度到重度的睡眠呼吸障礙發生的比例為女性 23.4%，男性 49.7%⁵。女性在懷孕期間以及更年期後，罹患風險也會提高。
隨著年齡增長，大腦控制喉部肌肉的能力會自然下降。40 歲以上族群較容易發展成阻塞型睡眠窒息症（OSA）。
男性頸圍達 43 公分（約 17 英吋）以上、女性達 41 公分（約 16 英吋）以上，罹患睡眠窒息症的可能性會增加。
吸煙會影響呼吸系統，並造成上呼吸道的發炎與狹窄。飲酒會減慢呼吸速度，並使喉部肌肉過度放鬆。兩者都可能導致或加劇睡眠窒息症的症狀。
雖然睡眠窒息症的短期症狀可能令人困擾，但其長期影響可能危及生命。若未及時治療，睡眠窒息症可能導致心臟疾病、中風、高血壓以及認知功能退化。
由於睡眠窒息症會干擾身體獲得必要的高品質睡眠，它也可能影響器官功能、情緒以及日常能量水平。及早發現、診斷並接受治療，是避免這些長期風險的最佳方法²。
如何診斷睡眠窒息症？
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你的醫生會根據你目前的症狀，提出建議或轉介給睡眠專科醫生。及早與醫生討論症狀非常重要，醫生才能判斷你是否需要進行睡眠檢測。
醫生可能會建議以下兩種睡眠檢測方式：
診斷睡眠窒息症的過程通常包括以下幾個步驟：
預約與醫生討論你目前的症狀，以及這些症狀如何與睡眠窒息症的典型風險因子與成因相關。醫生會根據你的症狀與整體健康狀況評估，判斷你是否需要進一步轉介給睡眠專科醫生。
轉介至睡眠專科醫生後，會進行更深入的評估，包括你的睡眠模式、目前症狀以及完整的健康紀錄。睡眠專科醫生會協助判斷你是否需要進一步檢查。
正式的睡眠窒息症檢測可以在家中或睡眠中心進行。這是一項整夜的檢測，會在你睡眠期間監測呼吸及其他身體功能，例如血氧濃度與心率。
完成睡眠窒息症檢測後，你會收到包括呼吸模式、手腳動作、血氧濃度、心率以及整體氣流等數據的結果。與睡眠窒息症直接相關的重要指標是「窒息低通氣指數」（AHI），此指標也會在整夜檢測中量測。
AHI 會根據你每小時出現呼吸過淺（低通氣）或完全停止（窒息）的次數，來評估睡眠窒息症的嚴重程度。
如果你已被正式診斷為睡眠窒息症，醫療人員會根據你的睡眠窒息症類型，混合型與你討論適合的治療方式。治療方式可能包括生活型態調整、睡眠輔助設備、藥物治療，或在某些情況下進行手術治療。
雖然可能需要一點時間來適應這些生活與睡眠上的變化，但整體而言，你的治療計畫應能帶來正面的睡眠改善，並提升生活品質。
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持續正壓呼吸治療（CPAP）具有高度療效，是最常使用、也最被了解的睡眠窒息症治療方法⁷。治療方式是使用一個覆蓋鼻子和／或嘴巴的面罩，並連接到一台將空氣持續輸送至面罩的機器。
這股持續的氣流會輸送到你的氣道，幫助預防夜間因睡眠窒息症而出現的呼吸停頓與中斷。簡而言之，CPAP 在你睡覺時協助你順暢呼吸，讓你醒來時感到精神充沛、睡眠充足。
有些人可能難以適應 CPAP。在這些情況下，自動調整式正壓呼吸治療（APAP）會依照個人的需求，自動調整輸出的空氣壓力，只在每個時刻提供所需的壓力。
雙階正壓呼吸設備（BiPAP）則是 CPAP 的變化形式，會在吸氣與吐氣時提供不同的壓力。
無論你是否有睡眠窒息症，調整生活型態都可能帶來好處。醫生可能會建議你減重、減少飲酒或戒菸，以幫助改善睡眠窒息症的症狀。
持續正壓呼吸治療（CPAP）是治療輕度至中度睡眠窒息症的標準作法，不過在某些情況下，醫生也可能開立口腔矯治器做為替代選項。口腔矯治器，也稱為下顎前移裝置（MRD），會在你睡眠時將下顎維持在較前的位置。裝置的一部分會增加舌頭後方的空間，並為喉部壁產生適度張力，以協助維持氣道開放並減少軟顎振動。
醫生可能會檢視你目前使用的藥物，以判斷它們是否加重你的睡眠窒息症症狀。像是抗組織胺、鴉片類藥物，以及治療焦慮的苯二氮平類藥物，都可能使氣道放鬆並變窄，進而惡化睡眠窒息症的症狀。
如果你因過敏或慢性鼻塞而受影響，醫生可能會開立鼻充血緩解劑，以減少鼻腔血管腫脹並幫助打開氣道。這被稱為舌下神經刺激（HGNS）或上呼吸道刺激（UAS）。
HGNS（或 UAS）適用於無法成功使用 CPAP 和／或口腔矯治器治療的中度至重度睡眠窒息症人士。
雖然手術通常不是治療睡眠窒息症的首選，但仍有一些手術選項可供考量。懸雍垂顎咽成形術（UPPP）是美國最常用於治療阻塞型睡眠窒息症（OSA）的手術。此手術會移除喉部多餘的組織，以擴開上呼吸道。
其他較不常見的手術選擇包括：矯正鼻中隔彎曲或偏曲的鼻部手術、調整顎骨位置的顎骨手術、移除扁桃腺或腺樣體的手術，或利用射頻縮小上呼吸道組織的射頻消融治療（Somnoplasty）。
如果你或身邊的人有睡眠窒息症，有一些方法可以減少症狀並提升生活品質。和往常一樣，在開始新的治療、飲食或運動計畫前，請務必先諮詢醫生。
在治療過程中，持續與醫生討論你遇到的疑慮或挑戰，能讓醫生更有效地協助你調整治療方向。
CPAP 可能需要一段時間適應，但治療越規律、越一致，就越能享受到其帶來的健康益處。
管理體重能減輕氣道的壓力，讓你睡得更舒適，同時改善睡眠窒息症的症狀。
飲酒會加重睡眠窒息症的症狀。最理想的方式是適量飲酒（或完全避免），並在睡前不飲酒。
吸煙會增加上呼吸道的發炎與狹窄程度。戒菸是改善睡眠品質與整體健康的重要一步。
過敏會造成鼻塞，並可能讓口腔乾燥或阻塞氣道。請與醫生討論最適合你的過敏治療方式。
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