Sleep Health
什麼是睡眠窒息症？
阻塞性睡眠窒息症（OSA）是最常見的一種睡眠呼吸障礙。 當喉嚨肌肉在睡眠期間處於放鬆狀態，氣道就會收窄，導致空氣流入肺部的通道受阻。
同時間，大腦會發出訊號喚醒身體以恢復呼吸。 這種情況在整個晚上可能反覆發生，令您難以獲得充足及優質的睡眠， 並可能引致其他較嚴重的健康問題。
全世界約有超過十億人受睡眠窒息症所影響，涵蓋不同的體型、性別及年齡¹。 其中，阻塞性睡眠窒息症（OSA）是最常見的類型。 相對地，中樞性睡眠窒息症（CSA）則較為罕見，主要是因為大腦在睡眠期間未能正確發出訊號，指揮控制呼吸的肌肉運作所致。
CSA屬於一種神經系統疾病，會影響身體中負責控制動作、思維及情緒的部分²。
而OSA則屬於生理性疾病，意味著它會影響身體的運作，例如心跳或肺部功能。 睡眠專科醫生可協助確定您屬於哪一種類型的睡眠窒息症，並根據診斷結果制定相應的治療方法。
覺得每天都提不起勁？ 日間過度嗜睡可能只是阻塞性睡眠窒息症的其中一個症狀。
以下是其他值得留意的徵狀：
打鼻鼾是睡眠窒息症最常見的徵狀之一。 當頸部肌肉放鬆、喉嚨部分閉合並且收窄的時候，氣流通過狹窄的氣道會產生震動聲音。
缺乏優質睡眠會令您難以應付日常生活。 若您發現自己經常打瞌睡，或者即使以為睡得足夠仍然感到異常疲倦， 這可能是OSA的徵狀之一。
大約百分之三十五的OSA患者會出現抑鬱症狀⁴。 情緒低落或焦慮有時亦可能是睡眠出現問題的信號。
如果您經常在早上醒來時感到頭痛， 這可能是因為夜間血氧不足所致。 在呼吸暫停的時候，血液中的氧氣水平會相對下降， 從而引起早晨頭痛的情況。
與頭痛相似，呼吸暫停亦可能會導致高血壓。 當您在睡眠期間停止呼吸時，身體會釋放化學物質以喚醒自己。 這樣會令心跳加速及血壓上升。
您是否經常醒來時感到口乾？ 這可能代表您在睡眠期間打鼻鼾或以口腔呼吸， 亦可能反映您的氣道在睡覺時出現阻塞情況。
由於呼吸暫停引致的睡眠不足會令睡眠質素下降， 從而使您在白天難以集中精神或記住事情。 我們的大腦和身體都需要充足及優質的睡眠， 才能維持良好的運作。
是否曾經想過，明明睡夠時間，早上起來仍然覺得十分疲倦？ 其中一個原因可能是睡眠窒息症。 這種情況會干擾人體的生理時鐘， 令您難以獲得足夠的深層睡眠，從而難以感到休息充足。
失眠有時亦可能屬於OSA的一個出乎意料的徵狀⁴。 當您因呼吸暫停而反覆醒來時，將難以獲得優質睡眠。 這可能導致惡性循環——因為擔心睡不著或被呼吸暫停驚醒而難以入睡。 睡眠困難是阻塞性睡眠窒息症的常見徵狀， 而大約百分之三十五的失眠人士同時患有OSA⁵。
患有OSA的男性可能會出現性功能問題。 夜間氧氣水平反覆下降可能導致體內睾酮水平降低⁶。
嚴重的阻塞性睡眠窒息症（OSA），所指的是呼吸暫停低通氣指數（AHI）高於30⁶。 長期未經治療的OSA會加劇抑鬱、疲倦等症狀，並可能引致更嚴重甚至危及生命的健康問題。若不及時治療，OSA或可增加中風及心臟病的風險， 同時引起胰島素阻抗，從而導致第二型糖尿病。此外，OSA對注意力及警覺性的影響亦可能增加駕駛期間出現意外的風險。 因此，嚴重而未經治療的OSA會大大降低生活質素， 並對長遠健康造成不良影響¹。
每個人可能因不同原因而出現OSA⁷。 多種生活習慣都可能增加患病風險，包括吸煙、體重過重或肥胖、服用麻醉性止痛藥及經常飲酒。
此外，一些身體結構因素亦可能導致睡眠窒息症，例如扁桃腺或腺樣體肥大、下巴後縮或鼻中隔偏曲等。
任何人都有機會患上睡眠窒息症， 因此若出現與睡眠障礙有關的症狀，就應該加以注意。
以下風險因素可能會增加患上阻塞性睡眠窒息症的機會：
體重過重可導致上呼吸道出現脂肪積聚， 令氣道在睡眠期間收窄。
醫生一般會建議以健康及可持續的方式減輕體重，作為OSA治療的一部分⁸⁹。
隨著年齡增長，大腦控制喉嚨肌肉的能力可能會下降， 導致晚間上呼吸道部分出現塌陷情況。 研究顯示，65歲以上的人士患上睡眠窒息症的比率較高¹⁰。
雖然確切原因尚未明確，但男性患OSA的機會較女性高。 這可能與荷爾蒙水平、上呼吸道結構、年齡變化或肥胖差異有關¹¹。
吸煙會令上呼吸道發炎，使氣道在睡眠期間收窄或部分閉合¹²。
酒精及鎮靜劑會減慢呼吸速度，並令喉嚨肌肉過度放鬆， 從而令氣道在睡眠時出現部分閉合¹²。
若您有過敏或鼻塞的情況，夜間呼吸可能會變得更加困難。 如未服用適當藥物控制，這些問題可能會引起阻塞性睡眠窒息症的症狀¹²。
有些人可能因為先天身體結構而較易出現OSA。 結構上的因素包括舌頭較大、扁桃腺肥大， 或者上顎、下顎、面部或顱骨的骨骼結構異常等等。
未經治療的OSA會對不同年齡及性別的人士造成嚴重的長期健康風險，包括¹：
若沒有得到正確的診斷及治療，OSA不單會影響您的睡眠， 更會嚴重損害整體健康，甚至可能發展成危及生命的疾病。
如果您懷疑自己患有OSA，應主動關注健康並尋求專業診斷。 醫生可為您制定合適的治療方法，讓您重新享受健康生活。
若未能及時治療，OSA可能會對日常生活造成負面影響， 導致長期疲倦、記憶力下降，甚至增加交通意外的風險。
一些看似輕微的問題，若不處理，可能會迅速演變為嚴重的健康及安全隱患。
診斷阻塞性睡眠窒息症（OSA）最常見的兩種方法為： 睡眠實驗室內的多重睡眠監測（Polysomnography，簡稱PSG）， 或居家睡眠測試（Home Sleep Test，簡稱HST）。
在確診睡眠窒息症的過程中，您可能會與多位醫療專業人員合作， 以找出睡眠問題的根源。 您的家庭醫生會先核實您目前及以往的病歷，
然後轉介您至睡眠專科醫生作進一步檢查及診斷。
雖然睡眠窒息症是一種嚴重的健康問題， 但好消息是這種情況是可以治療的。
醫生會根據病情的類型及其嚴重程度， 與您商討最合適的治療方法⁸。
持續性氣道正壓式治療（CPAP，Continuous Positive Airway Pressure）被廣泛認為是一種非常有效、且最常用的治療阻塞性睡眠窒息症的方法。 在各種正壓式呼吸治療（PAP療法）中，CPAP屬於最常見的類型。
CPAP儀器透過導管及面罩，在您睡眠時持續輸送穩定的加壓空氣，
以保持氣道暢通。 這股持續的氣流能防止氣道在夜間出現阻塞或暫時停止呼吸的情況， 從而減少因睡眠呼吸暫停所引起的中斷情況。
由於有部分人士未能適應CPAP療法持續及穩定的氣壓水平， 因此醫生可能會建議使用其他方法進行治療。
其中一個選擇是自動氣道正壓式治療（APAP，Automatic Positive Airway Pressure），該設備可根據個人需要自動調節氣壓水平，只在需要時輸出適當的壓力。
另一種選擇是雙層氣道正壓式治療（BiPAP，Bilevel Positive Airway Pressure），這是一種在吸氣與呼氣時提供不同氣壓水平的PAP設備。
此外，部分需要替代PAP治療的人士可能患有中樞性睡眠窒息症（CSA)，此類情況是由於大腦未能向身體發出呼吸信號所致。
醫生可能會建議透過改善生活習慣來幫助控制OSA的症狀。 這些建議可能包括減輕體重、減少飲酒或戒煙等。
雖然CPAP療法仍被視為治療輕度至中度睡眠窒息症的標準方法， 但醫生亦可能建議使用口腔矯正治療法作為另一個選擇。 口腔矯正裝置（又稱為下顎前移裝置，MRD） 可將下顎固定在稍為前端的位置， 以保持氣道暢通並減少打鼻鼾。
醫生可能會檢查您正在服用的藥物，以評估它們是否會加重您睡眠窒息症的症狀。
某些藥物可能會令氣道放鬆或收窄，從而惡化病情。 這些藥物可能包括抗組織胺藥、鴉片類止痛藥，以及用於治療焦慮的苯二氮䓬類藥物。
過敏或慢性鼻塞可能導致鼻腔血管腫脹，令氣道收窄。 醫生可能會因此而處方減充血劑，以幫助緩解相關症狀。
雖然現時有一些外科手術可用於改善阻塞性睡眠窒息症的症狀， 但通常會優先採用創傷較輕微的治療方式。
在美國，最常見的手術是懸雍垂腭咽喉矯形手術（Uvulopalatopharyngoplasty，簡稱UPPP）。 此手術會移除喉嚨內多餘的組織，以擴闊上呼吸道。
其他較少見的手術選擇包括：扁桃腺或腺樣體切除術、 矯正鼻腔彎曲的鼻腔手術、調整下顎位置的下顎手術， 或利用射頻能量收縮上呼吸道組織的射頻手術（Somnoplasty）。
此外，對於中度至嚴重並且無法適應CPAP療法的患者， 醫生可能會建議使用舌下神經刺激療法（Hypoglossal Nerve Stimulator Therapy，簡稱HGNS）。
管理OSA的首要方法是遵從醫生所制定的治療建議。 每位人士的治療計劃都可能略有不同， 當中可能包括改善生活習慣、夜間使用CPAP儀器，或採用其他治療方式。
醫生可能會建議生活方式上作出改變，當中可能包括： 減輕體重、進行適量運動、避免飲酒及吸煙， 並可能改為側睡或俯睡，而非仰睡。
若您懷疑自己患有OSA，邁向更好睡眠的第一步是進行診斷。 當您體驗到改善後的變化時，必定會慶幸自己作出了這個決定。
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